В настоящее время в уголовной политике центральное место отведено гуманизации уголовного законодательства. Её целью является «разгрузка» мест лишения свободы, а также сокращение численности заключенных. В связи с этим особое значение придаётся наказаниям, не связанным с лишением свободы, к числу которых и относится штраф. В современной теории уголовного права система уголовных наказаний является её центральным институтом. Она устанавливает исчерпывающий перечень видов наказаний, а также определяет их порядок в зависимости от степени и тяжести, и штраф среди них занимает первое место как самый «мягкий» вид наказания. Однако, многие правоведы не согласны с данным утверждением. По мнению доктора юридических наук Лопашенко Н.А. современная конструкция построения системы уголовных наказаний потеряла логику, в частности, это связано с тем, что штраф больше не может быть отнесён к самому мягкому виду наказаний (особенно с учётом изменений о способах исчисления штрафа). Если сравнивать штраф и, например, обязательные работы можно заметить, что штраф больше ограничивает права лиц, нежели обязательные работы. Так при назначении наказания в виде обязательных работ лицо продолжает трудиться на основной работе, имеет зарплату, может получить повышение, пользоваться всем своим имуществом. Осуждённому всего лишь нужно выполнять обязательные работы не меньше 4 часов в день в выходные, либо, когда он не занят на основной работе / службе / учёбе. В течение недели лицо должно отработать не меньше 12 часов, однако при наличии уважительных причин это время может быть сокращено (поскольку в законе не оговорено, какие причины могут быть отнесены к уважительным, исследователи считают, что для осуждённых не установлены никакие временные рамки). Предлагаю привести наглядный пример. Так статья 143 УК РФ предусматривает санкцию в виде штрафа в размере до 400 тысяч руб. / в размере заработной платы / иного дохода осужденного за период до 18 месяцев (полтора года). Выполнение обязательных работы по данной статье, устанавливает срок от 180 до 240 часов. Рассматривая данное обстоятельство, становится очевидно, что труд, выполняемый в течение двух месяцев по 4 часа в день несоизмерим с выплатой штрафа в размере 400 тысяч рублей (зарплаты/иного дохода осуждённого) за полтора года. Интересен также момент, что если лицо по каким-то уважительным причинам не отработало отведённые ему часы, то они не включаются в срок отбывания наказания. А для лиц, в отношении которых в качестве основного наказания назначена уплата штрафа, в случае, если они по каким-то уважительным причинам его не оплачивают, может быть назначен другой вид наказания. В связи с тем, что штраф не является самым мягким видом наказания, правоведы высказываются о необходимости «перестроить» систему уголовных наказаний.
Исполнение приговоров с назначением штрафов остаётся злободневной проблемой. Судьи, назначая наказание в виде штрафа, должны учитывать данные о личности, её имущественном положении. Так нередки случаи, когда после вынесения приговора ситуация для осуждённого может сильно измениться: его могут уволить, он может утратить трудоспособность, у него могут появится обязанности по содержание членов семьи и т.д. Все эти обстоятельства просто невозможно предвидеть. Правоведы также отмечают, что одной из основных причин не исполнения приговоров является необоснованность расширения пределов применения штрафа. Так, например, по делам о получении взятки, в судебной практике сложилась тенденция «неисполнимости штрафа», в связи с тем, что штраф назначается в размере, многократно превышающем сумму взятки. Штраф как уголовное наказание также может быть назначен несовершеннолетнему лицу, как имеющему самостоятельный доход, так и без такового. Во втором случае штраф уплачивается родителями / опекунами несовершеннолетнего в добровольном порядке. Часто поднимается вопрос о достижении целей уголовного наказания, если по сути невиновное лицо будет «расплачиваться» за деяния другого. По этому вопросу высказывалось множество мнений, одним из часто озвучиваемых вариантов решения проблемы остаётся предложение об исключении из ч. 2 ст. 88 положения о возможности взыскания штрафа с законных представителей несовершеннолетнего.
Как уже было указано ранее, политика государства направлена на гуманизацию уголовного законодательства. РФ продолжает держать курс на снижение лиц, содержащихся в уголовно-исправительных учреждениях. Так с 2010 по 2021 года численность «заключённых» (осуждённых, подозреваемых, обвиняемых) сократилась на 381,1 тыс. человек. Однако так и остаётся проблема, что самым распространённым видом наказания является реальное лишение свободы. Так в 2021 года лишение свободы было назначено в отношении 174 тыс. лиц, что составило 28,5% от всех наказаний, а назначение штрафа - около 12 %. Судебный департамент опубликовал статистику судимости за 2022 год. К лишению свободы были приговорены около 165, 7 тыс. лиц, что составило 28,9% от всех приговоров, а назначение штрафа - около 12,7% (это с учётом, что число осужденных с 2021 по 2022 увеличилось на 2,3). Как видно из представленных данных, назначать штраф в качестве наказания стали чаще, однако увеличилось и число приговоров, где виновным назначили наказание в виде лишения свободы. К сожалению, это говорит о том, что политика, направленная на гуманизацию уголовного законодательства, на данный момент, не справляется.