Уголовный закон по своей сущности является крайней мерой реагирования государства на общественно-опасные явления, ставящие под угрозу не только благоприятное развитие страны в целом, но и права и свободы граждан. Поэтому ключевой его задачей является борьба с преступностью. Однако данная задача в современных реалиях сталкивается с рядом проблем, требующих изучения и поиска путей решения. Одной из таких проблем является вопрос раскрываемости преступлений. В рамках данной темы ключевой дефиницией считается так называемая «латентная» преступность. В научной литературе «тёмную цифру» сравнивали с айсбергом, у которого на поверхности воды виднеется лишь малая его часть.
Учёные делят латентность преступлений на 2 вида: естественную и искусственную. В первом случае факт совершения преступления не становится известным правоохранительным органам. Такое явление можно назвать не выявленной преступностью. Искусственная же латентность является следствием известных, но не раскрытых или не полностью раскрытых преступлений.
На наш взгляд, наибольшую опасность представляют те деяния, которые не становятся достоянием общественности и, что важно, правоохранительных органов. В большинстве случаев латентность вызвана нежеланием жертвы рассказать о случившемся. Очевидно, что такие явления чаще всего распространены в тех случаях, когда противоправные деяния связаны с частной жизнью граждан. Исторически сложившаяся в стране тенденция нежелания рассказывать о личных проблемах, повлекла к возникновению принципа "не выносить ссор из избы" и к ухудшению криминогенной ситуации в сфере личной жизни.
Например, одним из наиболее обсуждаемых на данный момент вопросов является факт существования физического насилия в отношении женщин в семьях. Ответственность за такие деяния установлена ст. ст. 111, 112, 115 Уголовного Кодекса Российской Федерации (далее УК РФ). Поворотным этапом в регулировании данного вопроса послужила декриминализация ст. 116 УК РФ в случае первичного нанесения побоев в отношении близких лиц. Детерминация преступности в данной сфере вызвана наличием брака (зарегистрированного или фактического) между жертвой и виновным лицом. В большинстве случаев жертвы, столкнувшиеся с избиением в семьях, боятся придавать этому огласку. Решить данную проблему представляется возможным только с помощью повышения эффективности мер борьбы с виновными в данных преступлениях и обеспечения защиты жертв домашнего насилия. Последнее представляется возможным путем официального закрепления статуса кризисных центров и поддержки таких организаций со стороны государства.
Ещё одним примером проявления латентности преступлений, касающихся частной жизни, являются деяния против половой неприкосновенности и половой свободы личности, ответственность за которые предусмотрена главой 18 УК РФ. Исследования показали, что учтённые случаи изнасилования соотносятся с латентными изнасилованиями как 1:3 - чаще всего жертвы сексуальных посягательств не сообщают о совершенном в отношении их противоправном деянии. Полагаем, что таким образом жертва избегает дополнительной психотравмирующей ситуации при рассказе о случившемся следователю или в судебном заседании. Ситуация усугубляется тем, что дела по самым распространенным преступлениям из гл. 18 УК РФ, а именно по деяния, предусмотренным ст. 131, ч. 1 ст. 132 УК РФ, могут быть возбуждены только по заявлению потерпевшего или его законного представителя.
Кроме того, примером существования латентности, возникающей ввиду специфики внутрисемейных отношений, является преступление, предусмотренное ст. 156 УК РФ, - неисполнение обязанностей по воспитанию несовершеннолетнего. Главным критерием разграничения данного состава от схожего правонарушения, предусмотренного ст. 5.35 КоАП РФ, является факт наличия жестокого обращения с ребёнком в качестве обязательного элемента. Дети при совершении в отношении них данного деяния не имеют должной защиты, ввиду полной зависимости от своих законных представителей, которые и являются в таких случаях виновными лицами. Анализ судебной практики по данным делам указывает на то, что меры по борьбе с данными преступлениями нуждаются в усовершенствовании именно ввиду латентности семейного насилия и отсутствия эффективного механизма защиты несовершеннолетних при жестком обращении с ними.
Таким образом, существование латентности преступлений, совершение которых связано с частной жизнью людей, является одной из ключевых проблем уголовного права и криминологии. Данные отрасли, характеризующиеся императивным методом регулирования и публичным характером, во многих случаях затрагивают личные отношения и сферы, не являющиеся достоянием широкого круга людей. Ввиду этого законодательство и правоприменительные органы призваны соблюдать баланс частных и публичных интересов. Очевидным представляется введение эффективных мер борьбы с подобными общественно-опасными деяниями, профилактических мероприятий по ликвидации правовой безграмотности и правового нигилизма. Страх и привычка молчать подпитывают преступность. Поэтому задача государства искоренить эту вредоносную тенденцию.