Общеизвестной истиной для всех является то, что наказание должно быть справедливым. Главное противодействие государства на общественно опасное деяние в уголовном законодательстве принимаем форму наказания, соответственно, перед последним ставится цель – восстановить социальную справедливость, нарушенную преступлением. Согласно статье 6 УК РФ одним из принципов уголовного права является справедливость наказания. В соответствии с ним наказание должно назначаться подсудимому лицу в соответствии с характером и уровнем социальной угрозы, совершенного им преступления, факторам его совершения и личности субъекта. Так же никто не может быть привлечен к уголовной ответственности дважды за одно и то же преступление. Важное значение имеет в этом вопросе институт освобождения от наказания в связи с болезнью. Принцип гуманизма лежит в формировании этого института. Статья 81 УК РФ дает возможность освобождать от наказания в связи с болезнью осужденных независимо от характера и тяжести совершенных ими преступных деяний, фактически отбытого ими срока наказания, степени их исправления. Так же, без учета того, что в уголовно-исполнительной системе созданы специализированные лечебно-профилактические учреждения с целью отбывания наказания и лечения тяжело больных лиц приговоренных к лишению свободы. На данное время отсутствует единый подход к изучению института освобождения от наказания в взаимосвязи с заболеванием, что является практической заинтересованностью вопроса. Существуют разные мнения правоприменителей, одни считают, что наличие тяжелой болезни и есть основание для освобождения от отбывания наказания по болезни, и учитывать иные уголовно-правовые и уголовно-исполнительные аспекты не следует. Другие, считают, что обнаружение тяжелого заболевания недостаточно для освобождения, нужно еще учитывать тяжесть совершенного правонарушения, назначенный и отбытый срок наказания, действия осужденного в период отбывания санкции, присутствие непогашенных судимостей на момент освобождения и другое. Вследствие этого возникают судебные ошибки, которые обусловлены отсутствием в уголовном законе точного решения вопроса о потребности учета вышеназванных факторов при освобождении. Все сказанное определяет актуальность проблемы освобождения от наказания по болезни.
Российское уголовное право в области освобождения от наказания в связи с тяжелой болезнью обладает рядом недостатков. Уголовный кодекс допускает, что лицо, страдающее тяжелым заболеванием может быть освобождено от наказания, но не накладывает на органы правосудия подобных обязательств. То есть, суд на свое усмотрение определяет применимость положений уголовного законодательства в отношении подсудимого, который заболел после того, как совершил преступление. Нередко в судебной практике суд при постановлении вопроса об освобождении лица исходил из индивидуальных характеристик виновного и тяжести совершенного им преступления, а не из характера заболевания. Аргументы суда о том, что за период отбывания наказания в исправительной колонии осужденный характеризуется неопределенностью в поведении, не могут служить основанием для отказа в освобождении осужденного от отбывания наказания в связи с болезнью. Интересно мнение бывшего Уполномоченного по правам человека в Иркутской области В.А. Лукина, который считает, что осужденный должен заслужить свое право на здоровье, на лечение и жизнь. Выходит, что тяжелобольного осужденного можно не освободить только из-за того, что он имеет негативные отзывы о своем поведении за период отбывания. Считаю такие суждения далеко неверными. Ведь институт освобождения от наказания построен на принципах гуманизма и справедливости. Правовая природа освобождения по болезни, объясняет потребность при решении вопроса о таком освобождении изучить отличные от условно-досрочного освобождения условия, к примеру, объективность установленного диагноза, вероятность излечения существующего заболевания в обстоятельствах исправительного учреждения, наличие и стремление родных членов семьи проявлять осужденному требуемую поддержку в случае освобождения. Причем насчет субъектов, которые уже страдали заболеванием на момент совершения преступления, в ст.81 УК РФ ничего не говорится, то есть подразумевается, что они не могут быть освобождены от осуждения.
По мнению Ю.М. Ткачевского в тексте ч. 1 ст. 81 УК РФ допущены неточности. Они выражаются в том, что законодатель устанавливает, что осужденное лицо в описанном состоянии не подвергается уголовной ответственности. Исходя из этого, об освобождении от наказания не может быть и речи. Ведь если нет осуждения – нет и наказания за это, от которого лицо можно освободить. Анализируя ч.1 и 2 ст.81 УК РФ с ч.4 той же статьи, этот вывод подтверждается. В ч. 4 определенно, что указанные лица в ст. 81 УК РФ, в случае выздоровления могут подлежать уголовной ответственности и наказанию, если не истекли сроки давности обвинительного приговора. Из этого следует, что возможность продолжения отбывания наказания выздоровевших лиц нарушает основополагающую установку справедливости уголовного права, в соответствии с которым субъект не может нести уголовную ответственность дважды за одно и то же преступное деяние. Освобождая лицо от наказания на основании заболевания, суд должен быть уверен, что осужденный при наличии тяжелой болезни больше не совершит новое преступление, так как гуманное отношение к осужденному должно совмещаться с обеспечением безопасности общества.
В действующем уголовном законодательстве отдельного внимания заслуживает вопрос об освобождении лиц, страдающих тяжелыми заболеваниями, так как данный механизм освобождения страдает существенными недостатками: возможность продолжения отбывания наказания лицом, если при наступлении у него выздоровления и при этом не истекли сроки давности обвинительного приговора; суд самостоятельно определяет применимость положений ст. 81 УК РФ в отношении подсудимого. В дальнейшем законодателю стоит более детально урегулировать данные положения, связанные с освобождением от наказания по болезни.